【F1 DIVE特集】「角田裕毅は遅くない――“世界の20人”とレッドブルでの試練」

厳しい視線と誤解

「速さが足りない」「結果が残せていない」「シートを失うのではないか」――。
2025年、レッドブル・レーシングに昇格した角田裕毅に浴びせられる声は厳しい。数字だけを見れば確かに目立つリザルトはなく、去就も騒がれる。

だが忘れてはならない。
角田裕毅は、F1という世界の頂点に立つ20人のひとりだということを。

F1グリッドに座れるのは年間わずか20人。
サッカーのW杯は数百人が出場できる。野球のプロ選手は世界で数千人規模。だがF1はたった20。

その座を得るには――

数万人の若者が夢を追い、最終的に辿り着くのは20人だけ。
そのひとりが角田裕毅だという事実。それ自体が奇跡であり、尊敬に値する。

角田が偶然ここまで来たわけではない。

これらの実績は、スポンサーや国籍に頼らない「純粋な速さと勝負強さ」を世界に証明した。だからこそレッドブルとホンダは彼をF1へ送り込んだ。

2021年、アルファタウリでデビューした角田は、開幕戦バーレーンGPでいきなり9位入賞。日本人ドライバー史上初のデビュー戦ポイント獲得を果たした。
その後も予選で鋭い一発を見せ、チームメイトと互角以上に戦う場面も多かった。

ただ同時に、接触やクラッシュなどの未熟さも露呈し、「光と影」が共存したデビューイヤーとなった。

2025年、角田は念願のトップチーム「レッドブル・レーシング」へ。
だが、ここで待っていたのは夢の舞台であると同時に、これまで以上に厳しい評価の嵐だった。

なぜ角田は、いま成績を残せていないのか。

レッドブルのマシンは、フェルスタッペンの好みに強く合わせて開発されている。
オーバーステア寄りのピーキーな挙動は、操縦が極めて難しい。
予選一発ではある程度対応できても、決勝の長丁場では安定させるのが難しく、ペースが乱れる原因となっている。

チーム首脳が求めるのは、ミスや接触がない“クリーンな走行データ”。
しかしモンツァでのフロア破損など、不運も含めたトラブルが続き、純粋な比較材料が揃わない。
そのため「実力を出し切れていない」という評価になりやすい。

隣にいるのはワールドチャンピオン、マックス・フェルスタッペン。
同じマシンを操っても、数コンマ遅れるだけで「大差」とみなされてしまう。
これは角田個人だけでなく、他のドライバーも皆苦しんできた壁だ。

アルファタウリやレーシングブルズ時代は「入賞すれば成功」だった。
しかしレッドブルでは「勝利」「表彰台」が基準。
結果として、以前なら評価されたパフォーマンスも、トップチーム基準では物足りなく見えるのだ。

これらの要因を踏まえれば、角田の不振は「遅いから」ではないことが分かる。

こうしたデータは、角田が持つ速さを裏付けている。

角田は唯一の現役日本人F1ドライバーであり、ホンダ、ファン、メディアからの期待を一身に背負う。
批判の声も多いが、それは「期待されている」裏返しだ。
名前すら挙がらないドライバーも多い中で、角田は常に話題の中心にいる。

結局、議論すべきは「速いか遅いか」ではない。
問うべきは、**「角田裕毅はトップで勝てるのか」**だ。

レースペースの改善、ミスの削減、チームとの協力。これらを克服できれば、表彰台や勝利も夢ではない。

角田裕毅は遅くない。
彼は世界の20人に選ばれ、F4・F2で結果を残し、F1に辿り着いた。
そして今、レッドブルという最も厳しい環境で、新たな試練に挑んでいる。

成績が伸び悩むのは「遅いから」ではなく、マシン特性、環境、比較対象という構造的な要因が大きい。
だからこそ、彼が“クリーンなデータ”を積み重ね、安定した速さを示したとき、未来は大きく開ける。

批判の裏にあるのは、彼への期待だ。
角田裕毅という特別な存在が、この試練を乗り越えて羽ばたく瞬間を、私たちは信じて待ちたい。